Nieddittas: Gebiet, Biodiversität und nachhaltige Projekte im Herzen von Oristano | Olianas

„Es waren die frühen siebziger Jahre, und neun sehr junge Fischer waren experimentierfreudig“, erzählt mir Alessia Rosas, Führerin und Erzählerin von Nieddittas, mit einem Lächeln, während wir in einen Minibus steigen, um Corru Mannu im Raum Oristano zu erkunden. Im Jahr 1967 gründeten diese jungen Männer die Genossenschaft, die wir heute als Nieddittas kennen: eine Hommage an das sardische Wort nieddu (schwarz), das an die Farbe der Muschelschalen erinnert, und an die kleine Größe der Miesmuscheln.

Damals hätte niemand gedacht, dass hier in einem Brackwasserteich, nur wenige Kilometer von der Küste entfernt, aber auch nahe der Stadt, eine richtige Muschelfarm gedeihen könnte. Doch die jungen Männer begannen, mit einer Reihe von rudimentären Aufzuchtanlagen zu experimentieren: Holzpfähle, die in den Meeresboden gerammt wurden, Netze, die die „Socken“ stützten, in denen die jungen Muscheln ihr erstes Zuhause fanden.

Die Ergebnisse ließen nicht lange auf sich warten: Aus den ersten Versuchen entstand ein wachsendes Interesse, das in den 1980er Jahren zum Bau eines Reinigungszentrums führte, um die höchste Qualität der Muscheln zu gewährleisten. Danach folgten die „Offshore“-Aufzuchten im Golf von Oristano, die Nieddittas endgültig als führende Kraft in der sardischen Muschelzucht etablierten. Heute beschäftigt das Unternehmen mehr als 150 feste Mitarbeiter — eine Zahl, die in Sommer- und Feiertagszeiten auf über 200 steigt — und hat sich eine bedeutende Rolle in der nationalen Verteilung von Fischereiprodukten erarbeitet.

„Wenn ihr möchtet, können wir auch aussteigen und den Kanal, die Muschelfarm und die Doraden aus der Nähe ansehen“, schlägt Alessia vor, während der Minibus auf einer Schotterstraße anhält, die das Feuchtgebiet von Corru Mannu durchquert. Es gibt zwei Besuchsoptionen: entweder im Minibus bleiben und einer geführten Route folgen oder eines der von Nieddittas bereitgestellten E-Bikes nutzen, um die Biodiversität des Areals langsamer zu entdecken.

Kaum setze ich den Fuß auf den Boden, fällt uns die Stille auf: kaum Hintergrundgeräusche, ein leichtes Plätschern des Wassers und der Ruf einiger Wasservögel am Horizont. Die Landschaft wirkt wie ein Mosaik: der Kanal, in dem „halb-wilde“ Doraden schwimmen, in niedriger Dichte aufgezogen, um Geschmack und Wohlbefinden zu gewährleisten, und die Salzwiesen, die im Frühling grün und im Herbst rötlich sind und die Szenerie in überraschende Farbtöne tauchen.

„Es handelt sich um ein Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung“, erklärt die Führerin. „Wir befinden uns innerhalb eines durch die Ramsar-Konvention geschützten Gebiets. Hier überleben zwischen Brackwasser und Sandböden zahlreiche Vogelarten, darunter Flamingos, Kormorane, Stelzenläufer und Wildenten.“ Eine Pause, ein Blick in die Ferne. „Das dort zum Beispiel ist ein junger Flamingo, erkennbar am grauen Gefieder. Mit der Zeit und entsprechender Ernährung werden die Federn das klassische leuchtende Pink annehmen.“

Für Natur- und Fotografiebegeisterte wird der Besuch zu einer kleinen Safari. Der Weg führt auch zu einer künstlichen Insel, geschaffen aus Jutesäcken und zerdrückten Muschelschalen: ein perfekter Nistplatz für Möwen, fern von Gefahren und neugierigen Blicken. „Man sollte nicht denken, dass der Mensch immer im Widerspruch zur Natur steht“, betont Alessia. „Hier versuchen wir zu zeigen, wie intelligente Eingriffe die Biodiversität fördern und das Ökosystem bereichern können.“

Die Initiative des Naturpfades wurde 2023 gestartet. „Wir haben an einem FEAMP-Förderprogramm teilgenommen, das uns den Kauf des Minibusses und der Elektrofahrräder für die geführten Touren ermöglichte.“ Das Unternehmen arbeitet außerdem mit der LIPU (Italienische Liga zum Schutz der Vögel) zusammen, die das Personal bei der Bestimmung der Vogelarten unterstützt.

Das Projekt richtet sich nicht nur an Touristen, wie unsere Führerin erklärt: „Wir laden auch Grund- und Mittelschulen ein, denn für Kinder ist es eine lehrreiche Erfahrung, den Ort zu sehen, an dem die Muscheln aufwachsen. Sie verstehen, dass Lebensmittel nicht magisch im Supermarktregal erscheinen, sondern aus einer ‚Welt‘ dahinter stammen: Netze, Meerwasser, Mitarbeiter, Gesundheitskontrollen. Und dann gibt es die gesamte Schönheit eines Gebiets, für das sie sich plötzlich verantwortlich fühlen.“

Es wird deutlich, dass hinter Nieddittas’ Tätigkeit, hinter dem fertigen, verpackten und ansprechend präsentierten Produkt, ein kontinuierliches Engagement für den Schutz des sardischen Naturerbes und die Förderung eines verantwortungsvolleren kollektiven Bewusstseins steht. „Wir haben die staatliche Konzession für dieses Gebiet“, betont das Team, „daher liegt es in unserer Verantwortung, Straßen und Kanäle instand zu halten, aber auch Lösungen zu finden, die die Produktion mit dem Umweltschutz vereinbar machen.“

Im Mittelpunkt der Aktivitäten von Nieddittas stehen Muscheln, insbesondere Mytilus galloprovincialis. „Ein Großteil unserer Muscheln stammt aus dem Golf von Oristano, zwischen Torre Grande und Capo San Marco“, erklärt Alessia. „Dazu kommen Muscheln aus anderen Mittelmeerregionen: Spanien, Griechenland… Wir bringen sie noch jung hierher, damit sie mindestens 28 Tage in unseren Gewässern verbringen, um die lokalen Umweltmerkmale zu filtern und aufzunehmen.“

Die Verarbeitung beinhaltet einen entscheidenden Schritt im Reinigungszentrum, wo die Muscheln in Meerwasserbecken verbleiben, die kontinuierlich mikrobiologisch überwacht werden. „Wir führen strenge Kontrollen durch“, sagt eine Mitarbeiterin, „damit das Endprodukt für den Verzehr sicher ist. Nach der Qualitätsprüfung werden die Muscheln verpackt und sowohl in Sardinien als auch im restlichen Italien vertrieben.“

Doch es geht nicht nur um Muscheln. In Terralba kümmert sich ein weiterer von Nieddittas betriebener Standort um weiteren Fisch: Doraden, Wolfsbarsch, Meeräschen, Schwertfisch und sogar Thunfisch, die von lokalen Fischern bezogen werden. „Wir beliefern mehrere Fischgeschäfte und Restaurants, bieten aber auch einen Lieferservice an: Wir möchten eine breite Palette an Meeresfrüchten für alle anbieten, die Qualität und Frische suchen.“ Hier findet sich auch eine der bekanntesten sardischen Spezialitäten: Meeräsche-Bottarga, hergestellt aus gesalzenem und gereiftem Fischrogen.

Einer der interessantesten Momente der Tour ist, als die Führerin auf große Körbe voller Muscheln hinweist, die beschädigt oder zu klein für den Verkauf sind. „Wir nennen sie Abfälle“, erklärt sie, „denn sie sind gewissermaßen Produktionsreste – Muscheln, die nicht den Standards für den Verkauf entsprechen.“

Im Sinne der Abfallvermeidung hat Nieddittas eine clevere Möglichkeit gefunden, diese Abfälle zu verwerten: Sie werden den im Corru-Mannu-Kanal aufgezogenen Doraden gefüttert. „In der Natur ernähren sich Doraden gern von Muscheln“, fügt die Führerin hinzu. „Wir haben gedacht, dass wir denselben Mechanismus nachahmen. Die Fische picken an den Schalen, fressen das Innere des Weichtiers, und so erreichen wir zwei Ziele: keinen Abfall und eine völlig natürliche Ernährung.“

Das Endergebnis ist festes, geschmackvolles Fischfleisch, vergleichbar mit dem von wild lebenden Doraden. Zudem erfolgt die Aufzucht semi-intensiv, in niedriger Dichte, sodass sich die Fische frei bewegen können. „Wir wollen, dass sie gesund und stressfrei aufwachsen, um ein qualitativ hochwertiges Produkt anbieten zu können.“

„In unserer Vision“, erklärt das Unternehmen, „kann selbst die Schale, nachdem die Dorade das Weichtier gefressen hat, ein zweites Leben bekommen.“ Hier kommt der innovativste Teil des Nieddittas-Projekts ins Spiel: Kreislaufwirtschaft, einschließlich der Rückgewinnung und Wiederverwendung von Produktionsresten.

Ein beeindruckendes Beispiel ist die Zusammenarbeit mit Mondo, einem internationalen Marktführer in der Produktion von Leichtathletik-Oberflächen. „Zusammen mit ihnen haben wir eine Mischung entwickelt, die zerkleinerte Muschelschalen enthält“, erzählen sie. „Das Calciumcarbonat wird ein integraler Bestandteil der Oberfläche, macht sie haltbar, aber auch umweltfreundlicher. Wir sind stolz, dass es in einem weltweiten Sportkontext getestet wurde, wie den Olympischen Spielen 2024.“

Im Werk fällt zudem die ökologische Bank auf, das Ergebnis eines Projekts mit der Universität Cagliari und dem Beitrag von MEDSEA, einer Non-Profit-Organisation zum Schutz des Mittelmeers. „Wir haben das Calciumcarbonat der Schalen für einen alternativen Zement verwendet“, erklären sie, „kombiniert mit recyceltem Plastik und Byssus (den äußeren Filamenten der Muscheln) als Verstärkung. Es ist ein Prototyp, der das Potenzial dessen zeigt, was man ‚Abfall‘ nennt.“

„Wir arbeiten bereits an neuen Ideen“, sagen sie begeistert. „Fahrradständer, spezielle Bodenbeläge, Objekte im Eco-Design. Jedes Element, das wir produzieren, ist ein Baustein, um den Kreis zu schließen: Was früher auf der Mülldeponie landete, kehrt zurück in den Kreislauf und nimmt neue Formen und Funktionen an.“

Man darf nicht vergessen, dass der gesamte Corru-Mannu-Pfad zu den Feuchtgebieten gehört, die durch das Ramsar-Abkommen geschützt sind, ein internationales Übereinkommen zum Schutz ökologisch bedeutender aquatischer Lebensräume. „Hier trifft Süßwasser auf Salzwasser und schafft ein Salinitätsgemisch, das das Leben vieler Arten fördert“, erklärt Alessia. „Es gibt eine enorme Vielfalt an Pflanzen, sogenannte Psammophile, die sich an das Wachstum auf sandigen Böden angepasst haben. Denken Sie an die Meerdistel und Pancratium, echte Spezialisten dieser Küsten.“

Während des Besuchs kann man mit einem Fernglas in der Ferne hellrosa Flamingos, Kormorane, die sich bei Sonnenuntergang zu Schwärmen sammeln, und Wildenten, die zwischen den Schilfrohren planschen, beobachten. „Es ist ein Paradies für Vogelbeobachter“, versichert ein Besucher mit Kamera in der Hand. „Viele erkennen nicht, dass Sardinien auch diese Seite hat – nicht nur karibikähnliche Strände, sondern auch Feuchtgebiete voller Leben.“

Nieddittas legt großen Wert auf den Schutz und die Erhaltung der lokalen Biodiversität. Neben der Überwachung von Netzen und Kanälen wird ständig der Einfluss der Zucht auf wildlebende Vögel und Fische beobachtet. „Wir führen fast täglich Wassertests durch“, erklären sie. „Wenn das Ökosystem im Gleichgewicht ist, profitiert auch unsere Tätigkeit. Man darf nicht vergessen, dass die Miesmuschel ein Filtrierer ist, und in sauberem Wasser ist ihre Qualität deutlich höher.“

Nach so viel Entdecken fragt man sich natürlich: „Und jetzt, wie probiere ich diese berühmten Nieddittas-Muscheln?“ Zu den beliebtesten Erlebnissen für Besucher gehört die Verkostung am Ende der Tour, besonders im Sommer, wenn die Sonne untergeht und die Lagune in Orange- und Violetttöne getaucht wird.

„Wir richten einen kleinen Foodtruck ein“, erklärt die zuständige Köchin, „und servieren saisonale Gerichte auf Muschelbasis. Im Moment bieten wir sie gern in einem Salat mit Fenchel und Orangen an, um die salzige Note der Muschel mit der Frische der Zitrusfrüchte zu kombinieren. Im Sommer sind frittierte Muscheln mit aromatisierter Mayonnaise ein Muss, aber wir machen auch leichtere Varianten mit grünen Äpfeln und Wildgemüse.“

Die Gerichte werden oft mit lokalen Weißweinen kombiniert, wie einem sardischen Vermentino, der die salzigen Noten des Meeres unterstreicht. „Die Besucher sind oft überrascht“, fügt die Köchin hinzu, „denn eine hochwertige Muschel ist ein sehr vielseitiger Bestandteil: Sie eignet sich für schnelles Garen oder kann zur Hauptrolle in einem warmen Salat werden.“

Weitere Spezialitäten runden das Angebot ab: gehobelte Muggia-Bottarga, zerdrückte Kartoffeln und leichte Gewürze, die den natürlichen Geschmack der Muscheln nicht überdecken. „Am Ende bleibt jedoch die sardische Muschel der Star“, betonen alle. „Sie hat uns unseren Namen und unser Glück gegeben.“

Nieddittas ist weit mehr als eine Lebensmittelmarke: Es ist ein Freiluftexperiment, bei dem das Konzept „Ressourcen optimal nutzen“ in konkrete Lösungen umgesetzt wird, von der Reinigung bis zur Kreislaufwirtschaft.

„Es gibt keinen wirklich verlorenen Abfall. Jede Kiste mit fehlerhaften Muscheln wird zu Futter für Doraden; jede zerbrochene Schale, wenn sie verwertet wird, kann Rohmaterial für ein Eco-Design-Projekt werden. Selbst diese kleine Insel mitten im Kanal zeigt, dass man mit ein wenig Weitsicht etwas, das scheinbar weggeworfen werden sollte, neues Leben einhauchen kann.“

Ihre Projekte erzählen eine Geschichte der Synergie zwischen Forschung, Industrie und Respekt vor dem Territorium. „Wir haben noch viele Ideen in der Pipeline“, geben sie zu. „Es wäre schön, wenn auch Städte städtische Möbel aus Muschelschalen einsetzen würden, oder wenn andere Sportstätten unsere innovativen Materialien ausprobieren würden. Wir hoffen, dass die Besucher nicht nur die Erinnerung an einen köstlichen Teller Muscheln mitnehmen, sondern vor allem das Bewusstsein, dass verantwortungsbewusste Produktion möglich ist. Und dass Feuchtgebiete wie Corru Mannu keine vergessenen Randgebiete sind, sondern Orte von außergewöhnlicher Biodiversität und Kultur.“

Corru Mannu, den die meisten noch nicht kennen, ist nicht nur eine Lagune oder ein Flachwassergebiet: Es ist ein Kreuzpunkt von Vergangenheit und Zukunft, an dem man vom Jetzt ausgeht, um mit Weitsicht und sozialer Verantwortung in die Zukunft zu blicken